Пищевод представляет собой полую мышечную, выстланную изнутри слизистой оболочкой, трубку, соединяющую глотку с желудком. Пищевод сплющен спереди назад, располагается позади трахеи и кпереди от позвонков. У взрослого место перехода глотки в пищевод находится на уровне VI шейного позвонка на границе нижнего края перстневидного хряща. Оканчивается он в месте перехода в желудок, на уровне XI грудного позвонка. Длина его F среднем 25—30 см у мужчин и 23—24 см у женщин и зависит от длины тела. У новорожденных пищевод начинается ш уровне IV—V шейных позвонков, а оканчивается, как и у взрослых, на уровне XI грудного позвонка. Пищевод по своему ходу фиксирован к окружающим органам соединительными тяжами, содержащими мышечные волокна и сосуды. Пищевод лежит не по прямой линии, вначале он занимает срединное положение и тут же направляется влево. Поэтому в шейном отделе он лежит левее средней линии, несколько выступая из-под прикрывающей его трахеи.
На уровне III—IV грудных позвонков пищевод оттесняется дугой аорты и нисходящей аортой вправо и на уровне VII грудного позвонка он уже полностью лежит справа от позвоночника. Затем пищевод отходит от позвоночника вперед, отклоняясь влево и огибая аорту спереди. Располагаясь левее и несколько кпереди от аорты, пищевод проходит через пищеводное отверстие диафрагмы.
В пищеводе четыре сужения: а) перстневидно-глоточное, вызванное действием нижнего сжимателя глотки и перстневидным хрящом и имеющее размеры 23 мм в поперечнике и 17 мм по передне-заднему диаметру. Оно является самым узким местом в пищеводе и расположено приблизительно на уровне Cvi и названо Киллианом «ртом» пищевода; б) аортальное сужение находится в месте перекреста пищевода с дугой аорты, соответственно которому на пищеводе имеется вдавление стенки. Размеры этого сужения приблизительно 23 мм в поперечнике и 29 мм в передне-заднем измерении, располагается оно на уровне IV грудного позвонка. Это сужение выявляется только в момент прохождения пищи вследствие того, что дуга аорты мешает пищеводу расшириться. Частая локализация рубцовых послеожоговых сужений пищевода, а также инородных тел над этим сужением объясняется не столько сужением пищевода аортой, сколько боковым изгибом пищевода над аортальным сужением; в) бронхиальное сужение расположено на месте перекреста пищевода с левым бронхом, где посл